En termes économiques, la pollinisation par les insectes a été estimée à environ 10 % de la production agricole mondiale utilisée pour l’alimentation humaine [6]. En effet, un tiers des produits agricoles que nous consommons provient des plantes qui dépendent au moins partiellement des pollinisateurs [7]. Parmi celles-ci, il existe certaines espèces végétales dont la survie dépend entièrement de la pollinisation animale. Un exemple pour tous : sans pollinisateurs, il faudrait vivre sans chocolat [8] ! Cela va de pair avec le fait que la pollinisation est extrêmement importante pour le maintien général de la biodiversité végétale et par conséquent des écosystèmes fonctionnels.

Outre la pollinisation, les insectes ont un impact sur l’environnement de differente manières, dont nous ignorons parfois l’existence. L’une d’entre elle est avant tout leur contribution à la décomposition de la matière organique, clé du cycle des nutriments [9]. De plus, les insectes sont à la base de la chaîne alimentaire, constituant la nourriture des oiseaux et autres animaux. Enfin, certaines espèces d’insectes jouent un rôle majeur dans la lutte contre les ravageurs des cultures [5].

Au cours des 30 dernières années, une baisse de plus de 75 % de la biomasse des insectes volants a été observée [10]. Les raisons expliquant ce déclin sont multiples : l’intensification de l’agriculture et le changement climatique – qui sont, en fait, interconnectés – figurent parmi les principales raisons [11]. Celles-ci peuvent être plus spécifiquement liées à la déforestation et l’urbanisation (destruction de l’habitat) et d’utilisation intensive de pesticides [12, 13]. Une étude réalisée sur des abeilles mellifères a notamment montré que certains types de pesticides provoquent une toxicité à long terme, qui devrait être mieux évaluée par des évaluations de risques de routine, compte tenu de l’exposition chronique des animaux sauvages à ces substances [14, 15] .

Dans le cas d’une extinction massive des pollinisateurs, la production agricole diminuerait de 5 à 8 % [9, 10]. Cela aurait un impact important sur la demande de terres à des fins agricoles et, par conséquent, sur le changement environnemental global [10]. Plus précisément, la préservation des pollinisateurs sauvages est essentiel. En fait, des études suggèrent qu’une augmentation incontrôlée de l’apiculture aurait des répercussions négatives sur la biodiversité des pollinisateurs sauvages au point d’affecter leur fonctionnement dans les écosystèmes naturels et de réduire l’efficacité globale de la pollinisation [16].