Auch wenn Impfstoffe für unsere Gesundheit und Sicherheit wichtig sind, können sie unangenehm sein. Es ist jedoch möglich, dass eine andere Person die Impfung für uns vornimmt und uns die Erfahrung der Injektion erspart, während wir trotzdem alle Vorteile geniessen können. Leider gibt es diese Möglichkeit nur vor der Geburt eines Kindes.

Der DTaP-Impfstoff ist ein Kombinationsimpfstoff gegen drei Krankheiten, die durch verschiedene Bakterien verursacht werden – Diphtherie, Tetanus und Pertussis [1]. Während in vielen Ländern eine Impfung zu einem bestimmten Zeitpunkt im Leben vorgeschrieben ist, ist sie während der Schwangerschaft nicht zwingend erforderlich. Ein Arzt, der die Schwangerschaft verfolgt, kann sie jedoch empfehlen. Um die Neugier unserer Leser zu befriedigen, möchten wir in diesem Artikel das Thema DTaP-Impfung und ihre Anwendung bei Schwangeren erörtern.

Diphtherie wird durch ein Toxin verursacht, das von Bakterien der Gattung Corynebacterium produziert wird, und betrifft meist Kinder unter 15 Jahren. Die ersten Symptome der Diphtherie können bis zu 10 Tage nach der Infektion auftreten. Zu den spezifischsten Symptomen der Diphtherie gehören ein „Stiernacken“, der durch vergrösserte Lymphknoten verursacht wird, eine als Pseudomembran bezeichnete Belagschicht, die sich im Rachen befindet, und Läsionen auf der Haut. In schweren Fällen kann es zu einer Entzündung des Herzens und der Nerven kommen. In nicht geimpften Bevölkerungsgruppen kann die Sterblichkeitsrate bis zu 17 % betragen [2].

Tetanus wird durch das Bakterium Clostridium tetani verursacht. Die Symptome können bis zu 3 Wochen nach der Infektion auftreten. Tetanus ist durch starke Muskelkrämpfe gekennzeichnet, die in der Regel im Kiefer beginnen. Selbst wenn er behandelt wird, kann die Sterblichkeitsrate bis zu 20 % betragen [3].

Pertussis, auch als „Keuchhusten“ oder „100-Tage-Husten“ bekannt, wird durch eine bakterielle Infektion mit Bordetella pertussis verursacht. Das Anfangsstadium der Infektion dauert etwa 2 Wochen und ähnelt dem einer Erkältung. Während die Symptome bei geimpften Patienten in diesem Stadium enden, können sie bei nicht geimpften Patienten noch weitere 10 Wochen andauern. Der Husten ist so stark und anhaltend, dass er zu Erbrechen und Rippenbrüchen führen kann. In den schwersten Fällen kann er tödlich verlaufen, insbesondere bei Säuglingen [4]. Keuchhusten steht auch im Mittelpunkt der meisten Studien über den DTaP-Impfstoff, da er die häufigste der drei Krankheiten ist. Sein Erreger ist in jedem Land endemisch und erreicht alle 3 bis 4 Jahre epidemische Ausmasse. Allein im Jahr 2013 war sie für den Tod von rund 63 000 Kindern unter fünf Jahren verantwortlich. [5].

Diese drei bakteriellen Krankheiten sind für Kinder zwar äusserst gefährlich, ihre Ansteckung kann jedoch durch Impfungen leicht verhindert werden. Leider darf die Impfung in den USA und den Ländern der Europäischen Union nicht an Kinder unter 2-3 Monaten verabreicht werden. Ausserdem ist die Immunität nur von kurzer Dauer. Daher muss die Impfung in der Kindheit bis zu fünfmal durchgeführt und im Erwachsenenalter wiederholt werden [1, 6]. In diesen ersten 2-3 Monaten sind Säuglinge sehr anfällig für diese Krankheiten, vor allem weil 75 % dieser Infektionen durch häuslichen Kontakt erfolgen. Um dies zu verhindern, wurde um 2006 eine Strategie namens „Cocooning“ eingeführt. Beim Cocooning werden alle Personen im Haushalt mit dem Neugeborenen geimpft, um eine Übertragung der Krankheit auf das Baby zu verhindern [7]. Dies ist jedoch sehr schwierig durchzuführen, da viele Personen in direkter und indirekter Nähe zum Kind geimpft werden müssen. Tatsächlich hat sich die Zahl der Keuchhustenfälle bei Kindern unter 2 Monaten in den Jahren 2000 bis 2010 in den USA nicht wesentlich verändert [8].