¿Cuál es la persistencia del virus del SARS-CoV-2 en diferentes superficies y a distintas temperaturas?
Resumen:
- El SARS-CoV-2 es más persistente a bajas temperaturas, mientras que decae más rápidamente cuando se expone a temperaturas más altas.
- A temperatura ambiente, el virus SARS-CoV-2 puede sobrevivir durante más de una semana cuando se encuentra en condiciones perfectas para su supervivencia.
- Lavarse o desinfectarse las manos con frecuencia es crucial para detener la transferencia del virus.
El mundo sigue luchando contra la pandemia de COVID-19. Actualmente (22.04.2020) hay casi 2’500’000 personas infectadas con más de 160’000 muertes relacionadas con la infección por el SARS-CoV-2 [1]. Afortunadamente, hay una luz al final del túnel, ya que algunos países, como Dinamarca, Austria, Noruega, Alemania y Suiza, dieron los primeros pasos para aliviar el actual bloqueo [2]. Pudieron hacerlo cuando el número de casos empezó a disminuir en estos países.
Todavía no podemos relajarnos del todo y tenemos que seguir las directrices oficiales para frenar la propagación del virus del SARS-CoV-2. Se transmite principalmente a partir de una persona infectada a través de las gotitas generadas durante los estornudos y la tos [3]. Ya hemos descrito la persistencia del SARS-CoV-2 en estas gotitas en cuatro superficies diferentes [4]:
- Plástico hasta 72 horas
- Acero inoxidable hasta 48 horas
- Cartón hasta 24 horas
- Cobre hasta 4 horas
Estos resultados fueron generados por un grupo dirigido por Neeltje van Doremalen. En su estudio, pudieron crear condiciones muy cercanas a una situación cotidiana. Desgraciadamente, estos resultados no nos dan todo el espectro de información que podemos necesitar en nuestra vida diaria.
Otro grupo de estudio dirigido por Alex Chin realizó experimentos que abarcaban un espectro más amplio de condiciones [5]. En primer lugar, presentaron la supervivencia del virus en diferentes temperaturas, pero en condiciones por lo demás perfectas para la supervivencia del virus:
- 4 °C más de 14 días
- 22 °C más de 7 días
- 37 °C menos de 2 días
- 56 °C menos de 30 minutos
- 70 °C menos de 5 minutos
Estos resultados significan que poner en la nevera los productos que han estado en contacto con el virus del SARS-CoV-2 aumentará el tiempo de su supervivencia. Por otro lado, no hay que preocuparse por la infección con la ropa después de lavarla a altas temperaturas o con los alimentos después de cocinarlos u hornearlos.
El grupo dirigido por Alex Chin también probó cuánto tiempo sobrevive el virus cuando se introduce en varios tipos de superficies con las que podemos tener contacto durante nuestras actividades diarias. El experimento presentado se realizó a 22 °C con una humedad del 65%:
- Papel menos de 3 horas
- Papel de seda menos de 3 horas
- Madera menos de 2 días
- Tela menos de 2 días
- Vidrio menos de 4 días
- Billetes menos de 4 días
- Mascarilla quirúrgica, capa interna menos de 7 días
- Máscara quirúrgica, capa exterior 7 días
Es importante recordar que estos resultados se obtuvieron utilizando las condiciones más favorables para la supervivencia del virus. Por lo tanto, en situaciones cotidianas, este tiempo será menor. No obstante, sigue siendo imprescindible lavarse o desinfectarse las manos con frecuencia durante la pandemia de COVID-19 para evitar la propagación de la infección [3]. Además, debemos abstenernos siempre de tocarnos la cara cuando estemos al aire libre y, sobre todo, debemos seguir las directrices oficiales.
Referencias:
- WHO, Coronavirus disease 2019 (COVID-19) Situation Report – 92. 2020, World Health Organization.
- Brandon, S., These European countries are starting to lift their coronavirus lockdowns, in World Economic Forum. 2020.
- WHO, Water, sanitation, hygiene, and waste management for the COVID-19 virus. 2020, World Health Organization.
- van Doremalen, N., et al., Aerosol and Surface Stability of SARS-CoV-2 as Compared with SARS-CoV-1. N Engl J Med, 2020.
- Chin, A.W.H., et al., Stability of SARS-CoV-2 in different environmental conditions. The Lancet Microbe, 2020.