La lumière bleue est-elle mauvaise pour nos yeux ?
Résumé:
- La lumière bleue est émise par des sources lumineuses artificielles et naturelles. Par exemple, par les écrans et certaines LED mais aussi par le soleil.
- Une exposition prolongée à une lumière bleue très vive peut endommager les yeux.
- Les téléviseurs, les écrans d’ordinateur et de téléphone ne sont pas assez lumineux pour causer des dommages.
- L’exposition à la lumière bleue tard dans la soirée peut entraîner une baisse de la qualité du sommeil.
Nous passons beaucoup de temps à regarder des écrans. En fait, la plupart des statistiques sur ce sujet montrent que de nombreuses personnes et en particulier les enfants, les adolescents et les préadolescents dépassent un temps d’écran quotidien de sept heures [1, 2]. Par conséquent, tout risque potentiel pour la santé associé à l’utilisation d’un écran pourrait devenir un problème médical répandu. Au cours des deux dernières années, certains médias ont averti que la lumière bleue émise par les écrans de téléphone, de télévision et d’ordinateur causerait des dommages aux yeux. Les fabricants de lunettes proposent désormais des verres « bloquant la lumière bleue » pour les personnes qui passent de longues heures devant écrans. Dans cet article, nous examinerons de plus près ce qu’est la lumière bleue, si elle peut endommager les yeux et si nous devons nous préoccuper de notre exposition aux écrans électroniques.
Dans le spectre lumineux perceptible par les yeux humains, la lumière bleue contient la plus grande quantité d’énergie, ce qui en fait la lumière visible la plus susceptible de causer des dommages à l’œil. Nous y sommes exposés au quotidien à partir des appareils médiatiques mais aussi de la lumière naturelle, comme le ciel bleu ou le soleil. Souvent, nous ne réalisons même pas que nous la voyons; chaque fois que nous regardons la couleur blanche, nous voyons en fait un mélange de lumière de différentes couleurs, y compris la bleu. Par conséquent, la lumière bleue n’est pas un phénomène nouveau venu avec les gadgets technologiques, mais plutôt une partie naturelle de notre environnement.
Bien sûr, ce n’est pas parce que quelque chose se produit naturellementqu’il est inoffensif. En effet il existe des études qui montrent que la lumière bleue peut en principe endommager les cellules de l’œil. Dans l’une de ces études, les scientifiques ont exposé différentes cellules de l’œil dans une boîte de Pétri à la lumière bleue et ont découvert que cela endommageait les cellules et altérait leur interaction [3]. De plus, ils ont découvert que cela pouvait être intensifié en ajoutant un produit chimique appelé «rétinol», une substance que les cellules de l’œil utilisent pour détecter la lumière. Cependant, il est important de noter que les cellules dans une boîte de Pétri sont généralement plus sensibles à la lumière, car elles ne sont pas dans leur environnement natif [4]. Dans une autre étude populaire, il a été testé si les souris portant des lentilles bloquant la lumière bleue subiraient moins de dégâts d’une source de lumière très brillante que les souris sans ces lentilles [5]. C’était effectivement le cas, cependant, les souris portant des lentilles présentaient toujours une déficience visuelle, ce qui suggère que la lumière non bleue peut également endommager les yeux. De plus, les conditions de l’expérience étaient plutôt extrêmes. L’intensité de la lumière utilisée était très élevée (autour de l’intensité d’une lampe de bureau puissante à environ 30 cm de distance) et les animaux ont été exposés jusqu’à une semaine. Prises ensemble, ces recherches montrent de manière convaincante que la lumière bleue brillante peut être dangereuse en principe mais ne montre pas que les écrans électroniques sont dangereux.
Les études conçues pour étudier les lésions oculaires potentielles causées par la lumière bleue au niveau de l’écran n’ont jusqu’à présent pas été en mesure de rapporter des preuves convaincantes [6]. De plus, la quantité de lumière bleue émise par les écrans est plus de dix fois inférieure à celle d’un ciel bleu et, par conséquent, la plupart des scientifiques et des professionnels de la santé s’accordent à dire que les écrans électroniques ne sont pas nocifs pour les yeux de leurs utilisateurs [7]. Cela a été illustré en 2017, lorsqu’une entreprise britannique vendant des lentilles bloquant la lumière bleue a été condamnée à une amende pour « publicité trompeuse » après avoir affirmé que la lumière bleue des écrans et des LED était responsable de lésions rétiniennes
Dans le spectre lumineux perceptible par les yeux humains, la lumière bleue contient la plus grande quantité d’énergie, ce qui en fait la lumière visible la plus susceptible de causer des dommages à l’œil. Nous y sommes exposés au quotidien à partir des appareils médiatiques mais aussi de la lumière naturelle, comme le ciel bleu ou le soleil. Souvent, nous ne réalisons même pas que nous la voyons; chaque fois que nous regardons la couleur blanche, nous voyons en fait un mélange de lumière de différentes couleurs, y compris la bleu. Par conséquent, la lumière bleue n’est pas un phénomène nouveau venu avec les gadgets technologiques, mais plutôt une partie naturelle de notre environnement.
Bien sûr, ce n’est pas parce que quelque chose se produit naturellementqu’il est inoffensif. En effet il existe des études qui montrent que la lumière bleue peut en principe endommager les cellules de l’œil. Dans l’une de ces études, les scientifiques ont exposé différentes cellules de l’œil dans une boîte de Pétri à la lumière bleue et ont découvert que cela endommageait les cellules et altérait leur interaction [3]. De plus, ils ont découvert que cela pouvait être intensifié en ajoutant un produit chimique appelé «rétinol», une substance que les cellules de l’œil utilisent pour détecter la lumière. Cependant, il est important de noter que les cellules dans une boîte de Pétri sont généralement plus sensibles à la lumière, car elles ne sont pas dans leur environnement natif [4]. Dans une autre étude populaire, il a été testé si les souris portant des lentilles bloquant la lumière bleue subiraient moins de dégâts d’une source de lumière très brillante que les souris sans ces lentilles [5]. C’était effectivement le cas, cependant, les souris portant des lentilles présentaient toujours une déficience visuelle, ce qui suggère que la lumière non bleue peut également endommager les yeux. De plus, les conditions de l’expérience étaient plutôt extrêmes. L’intensité de la lumière utilisée était très élevée (autour de l’intensité d’une lampe de bureau puissante à environ 30 cm de distance) et les animaux ont été exposés jusqu’à une semaine. Prises ensemble, ces recherches montrent de manière convaincante que la lumière bleue brillante peut être dangereuse en principe mais ne montre pas que les écrans électroniques sont dangereux.
Les études conçues pour étudier les lésions oculaires potentielles causées par la lumière bleue au niveau de l’écran n’ont jusqu’à présent pas été en mesure de rapporter des preuves convaincantes [6]. De plus, la quantité de lumière bleue émise par les écrans est plus de dix fois inférieure à celle d’un ciel bleu et, par conséquent, la plupart des scientifiques et des professionnels de la santé s’accordent à dire que les écrans électroniques ne sont pas nocifs pour les yeux de leurs utilisateurs [7]. Cela a été illustré en 2017, lorsqu’une entreprise britannique vendant des lentilles bloquant la lumière bleue a été condamnée à une amende pour « publicité trompeuse » après avoir affirmé que la lumière bleue des écrans et des LED était responsable de lésions rétiniennes [8].
Cependant, bien que les écrans électroniques ne soient pas nocifs pour les yeux de leurs utilisateurs, ils peuvent toujours affecter leurs utilisateurs de manière indésirable. Plusieurs études ont montré que le temps passé devant un écran le soir peut entraîner une qualité de sommeil inférieure, car la lumière bleue fait croire à notre cerveau qu’il fait encore jour [9, 10]. Cela peut entraîner une perturbation du rythme circadien, notre horloge biologique, qui contrôle de nombreux aspects importants de notre vie, notamment la vigilance et le sommeil. La plupart des fabricants de smartphones et d’ordinateurs ont donc introduit un « mode nuit » dans leurs produits qui réduit l’émission de lumière bleue. Cependant, l’efficacité de cette approche est encore sous invesitagation scientifique et il semble que la lumière jaune puisse avoir des effets similaires à la lumière bleue sur le rythme circadien [11].
Références:
- Rideout, V., and Robb, M. B. (2019). The Common Sense census: Media use by tweens and teens, 2019. San Francisco, CA: Common Sense Media. https://www.commonsensemedia.org/research/the-common-sense-census-media-use-by-tweens-and-teens-2019
- Rideout, V., Foehr, U., and Roberts D. (2010). Generation M2: Media in the Lives of 8-18-Year-Olds. Menlo Park, CA: Henry J. Kaiser Family Foundation.
https://www.kff.org/other/poll-finding/report-generation-m2-media-in-the-lives/ - Ratnayake, K., Payton, J.L., Lakmal, O.H. et al. Blue light excited retinal intercepts cellular signaling. Sci Rep 8, 10207 (2018). https://doi.org/10.1038/s41598-018-28254-8
- Wang, R.J. Effect of room fluorescent light on the deterioration of tissue culture medium. In Vitro Cell.Dev.Biol.-Plant 12, 19–22 (1976). https://doi.org/10.1007/BF02832788
- Vicente-Tejedor J, Marchena M, Ramírez L, García-Ayuso D, Gómez-Vicente V, Sánchez-Ramos C, et al. (2018) Removal of the blue component of light significantly decreases retinal damage after high intensity exposure. PLoS ONE 13(3): e0194218. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0194218
- Lawrenson JG, Hull CC, Downie LE. The effect of blue-light blocking spectacle lenses on visual performance, macular health and the sleep-wake cycle: a systematic review of the literature. Ophthalmic Physiol Opt. 37(6):644-654 (2017). https://doi.org/10.1111/opo.12406
- Ramsey D. Will blue light from electronic devices increase my risk of macular degeneration and blindness? Harvard Health Blog. (2019). https://www.health.harvard.edu/blog/will-blue-light-from-electronic-devices-increase-my-risk-of-macular-degeneration-and-blindness-2019040816365
- Powell, S. Boots Opticians fined £40,000 over misleading blue light advertising. Optometry Today. (2019). https://www.aop.org.uk/ot/industry/high-street/2017/05/26/boots-opticians-fined-40000-over-misleading-blue-light-advertising
- Chang, A. M., Aeschbach, D., Duffy, J. F., & Czeisler, C. A. (2015). Evening use of light-emitting eReaders negatively affects sleep, circadian timing, and next-morning alertness. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 112(4), 1232–1237.
https://doi.org/10.1073/pnas.1418490112 - Ramsey, D. J., Ramsey, K. M., & Vavvas, D. G. (2013). Genetic advances in ophthalmology: the role of melanopsin-expressing, intrinsically photosensitive retinal ganglion cells in the circadian organization of the visual system. Seminars in ophthalmology, 28(5-6), 406–421.
https://doi.org/10.3109/08820538.2013.825294 - Mouland, Joshua W et al. “Cones Support Alignment to an Inconsistent World by Suppressing Mouse Circadian Responses to the Blue Colors Associated with Twilight.” Current biology : CB vol. 29,24 (2019): 4260-4267.e4. https://doi.org/10.1016/j.cub.2019.10.028