Le sophisme

Le sophisme par la fausse équivalence est un stratagème dans lequel le locuteur trouve des similitudes entre deux choses et essaie de construire une équivalence, morale ou autre, entre elles. Dire que les chiens et les chats ont tous deux une queue, et donc que les chiens sont équivalents aux chats serait un exemple simpliste de ce raisonnement pour le moins raté. Il pourrait être tentant de rejeter immédiatement un tel argument en raison de la fausse analogie. Cependant, rejeter purement et simplement un argument sans en expliquer les nuances pourrait avoir un effet négatif sur le public.

L’invasion russe de l’Ukraine le 24 février 2022 a déclenché une guerre de propagande [1]. L’abondance d’informations contradictoires permet de détecter les erreurs logiques et morales. Un bon exemple de fausse équivalence morale a été fourni par Dmitry Suslov de l’École supérieure d’économie de Russie dans son entretien avec le journaliste Matt Frei le 28 février 2022. M. Suslov a mentionné à plusieurs reprises l’invasion américaine de l’Irak et d’autres pays comme un point d’équivalence [2]. Une telle approche n’est pas impopulaire; même une personne n’ayant pas de liens avec la politique du Kremlin pourrait se demander en quoi l’attaque contre l’Ukraine est différente de, disons, l’invasion de l’Irak sous le règne de Saddam Hussein. Le point mérite une analyse.

Alors que le régime de Saddam Hussein était caractérisé par de nombreux crimes, par exemple « la campagne de Saddam 1987-1988 contre les Kurdes a tué au moins 50 000 et peut-être jusqu’à 100 000 Kurdes », l’Ukraine jouissait d’un gouvernement démocratiquement élu et n’avait aucune trace officielle de génocide. «Le régime irakien a utilisé des agents chimiques pour inclure du gaz moutarde et des agents

neurotoxiques dans des attaques contre au moins 40 villages kurdes entre 1987 et 1988 » [3] et a commis de nombreux autres crimes enregistrés par Human Rights Watch [4]. En Ukraine, des violations des droits de l’homme ont en effet été signalées par Amnesty International en 2020, alors qu’elles se seraient produites principalement dans les provinces de l’Est – celles qui se trouvent dans la sphère d’influence russe [5]. En d’autres termes, « (…) le régime de Saddam n’aurait pas pu durer éternellement comme un système hors-la-loi au sein du droit international, et donc que (…) toute la société méritait un répit (…) » [6]. D’autre part, l’Ukraine pourrait poursuivre son existence démocratique dans le cadre du droit international sans que les opposants politiques à son régime ne soient  empoisonné [7], emprisonné [8]ou tué [9], comme cela s’est produit en Russie et en Irak. L’équivalence est ainsi assez étirée et s’avère être une tentative de justifier des actions motivées différemment.