Pandemia COVID-19 (od angielskiego Corona Virus Disease 2019) wciąż trwa. Od czasu naszej ostatniej publikacji ilość zakażeń na świecie podwoiła się, a ilość zgonów powiązanych z wirusem potroiła się [1]. Wzrasta również ilość wiadomości w mediach, co często wiąże się z dezorientacją odbiorców.

Maski ochronne są aktualnie jednym z głównych tematów doniesień medialnych. Czy/jak/kiedy powinniśmy masek używać? Niestety, krążące informacje znacznie się od siebie różnią. Nawet rządy różnych krajów nie są w stanie zająć jednakowego stanowiska w tej sprawie [2]. Dodatkowo, Światowa Organizacja Zdrowia (WHO, od angielskiego World Health Organization) uaktualniła swoją strategię związaną z użyciem odzieży ochronnej w zastosowaniach cywilnych oraz profesjonalnych [3, 4].

Pomimo że WHO opiera swoje instrukcje na badaniach naukowych, wciąż nie są one idealne. Nie dysponujemy wynikami naukowymi o odpowiedniej jakości sprawdzającymi wpływ stosowania odzieży ochronnej na rozprzestrzenianie się infekcji [5]. Grupa naukowców z Wielkiej Brytanii przeprowadziła przekrojowy przegląd literatury traktującej o skuteczności użycia masek ochronnych. Z ich analizy wynika, że maski wykazały minimalny wpływ na rozprzestrzenianie się infekcji wśród ludzi. Z drugiej strony, wykazali oni również wiele niedociągnięć oraz stronniczość w przeanalizowanych publikacjach.

Bardzo ważne jest również pamiętać, że trójwarstwowa maska chirurgiczna chroni osoby postronne przed osobami noszącymi maskę, a nie na odwrót [3]. Trójwarstwowa maska chirurgiczna nie przylega idealnie do twarzy, co sprawia, że krople zawierające wirusy mogą wciąż przedostać się do twarzy osoby ją noszącej [6]. Maski materiałowe (bawełniane, poliestrowe, itp.) nie powinny być natomiast noszone w żadnym wypadku w celu ochrony przed wirusami [7]. Z badań przeprowadzonych na pracownikach ochrony zdrowia jasno wynika, że maski materiałowe znacznie podwyższają ryzyko infekcji w porównaniu do trójwarstwowych masek chirurgicznych.